Bei Elektromotoren wird etwa 90 Prozent der eingespeisten Leistung in Drehmoment umgewandelt, um die Räder anzutreiben. Bei Benzinern liegt der Wirkungsgrad nur bei rund 25 Prozent. Zudem verbrauchen Verbrennungsmotoren im Leerlauf weiter Energie, Elektromotoren hingegen nicht.
Berücksichtigt man jedoch die Effizienz der Stromerzeugung zum Laden der Batterien, ist der Gesamtwirkungsgrad von Elektroautos vergleichbar mit dem von Benzinfahrzeugen.