- Die britische Regierung hat das COVID-19 Genomics UK (COG-UK) Consortium gegründet, um das Virus intensiv zu erforschen.
- Das Konsortium erhält 20 Millionen Pfund, um die Ausbreitung des Virus zu kartieren und sein Verhalten detailliert zu analysieren.
- Der Schwerpunkt liegt auf der Sequenzierung des gesamten Genoms, die die Entwicklung neuer Stämme nachverfolgen kann.
Eine führende Gruppe von Wissenschaftlern und Klinikern aus renommierten Institutionen hat 20 Millionen Pfund Förderung erhalten, um bahnbrechende Forschungen zu COVID-19 durchzuführen. Diese Initiative soll die "Geheimnisse" des Virus lüften und den Kampf gegen die Pandemie stärken, wie die Regierung ankündigte.
Das COVID-19 Genomics UK Consortium setzt Ganzgenomsequenzierung ein, um die Verbreitung und das Verhalten des Virus präzise zu erfassen. Experten erwarten dadurch ein tieferes Verständnis der Erkrankung, das schnelle Reaktionen auf die Pandemie ermöglicht und Leben rettet. Zudem können genetische Varianten identifiziert werden, die bei der Entwicklung von Therapien gegen zukünftige Mutationen helfen.
Das Konsortium umfasst Experten aus dem NHS, Gesundheitsbehörden, dem Wellcome Sanger Institute sowie zahlreichen Universitäten. Es wird von der Regierung und dem Chief Scientific Adviser Sir Patrick Vallance unterstützt. Sir Patrick äußerte sich zuversichtlich: "Die Genomsequenzierung wird uns helfen, COVID-19 und seine Ausbreitung besser zu verstehen. Sie kann zukünftige Behandlungen lenken und die Wirkung von Maßnahmen aufzeigen." Er betonte das weltweit führende Genomforschungsnetzwerk Großbritanniens und die Expertise der Beteiligten.
Proben von einer "erheblichen Anzahl" bestätigter COVID-19-Patienten werden in ein landesweites Netzwerk von Sequenzierungszentren geschickt. Die Daten ermöglichen eine Überwachung viraler Veränderungen auf nationaler Ebene, um Ausbreitungswege und neue Stämme zu erkennen.
Prof. Sharon Peacock, Direktorin des National Infection Service bei Public Health England, unterstrich die entscheidende Rolle dieses Wissens: "Dieses Virus stellt eine der größten Bedrohungen für unsere Nation dar. Innovative Genomtechnologien helfen uns, die komplexe Ausbreitung des Coronavirus zu entschlüsseln und rasch Maßnahmen zu evaluieren, um die Auswirkungen auf die Gesellschaft zu mindern."
Wirtschaftsminister Alok Sharma fasste zusammen: "In dieser entscheidenden Phase versammelt das Konsortium die besten Köpfe Großbritanniens, um unser Wissen über die Pandemie zu vertiefen, die Krankheit zu bekämpfen und Leben zu retten."